Uit het onderzoek bleek dat bijna 90% van de leidinggevenden vond dat een of meer bestuurders vervangen moesten worden en dat slechts 29% de algemene prestaties van de raad van bestuur als uitstekend of goed beoordeelde.
In dit bericht onderzoeken we hoe besturen doeltreffender kunnen zijn en bekijken we de kenmerken, samenstelling en factoren die hun impact en reputatie kunnen beïnvloeden.
De raden van bestuur zijn een uitvoerend orgaan dat verantwoordelijk is voor het bepalen en afstemmen van de strategie op de activiteiten. De leden van de raad worden benoemd of verkozen om de belangen van de aandeelhouders te beschermen, de bedrijfsactiviteiten te leiden en ervoor te zorgen dat de onderneming haar wettelijke en financiële verplichtingen nakomt. Zij zien toe op het beleid en de strategische aanpak en ondersteunen de CEO bij het leiden van de managementteams van het bedrijf.
De verantwoordelijkheden van de bestuursleden omvatten:
Zoals de Institute of Directors aangeeft, moeten bestuursteams de grens bewandelen van het voorzichtig nemen van risico's en een evenwichtig oordeel vellen over de ontwikkeling van de onderneming. Een doeltreffend bestuur zal een kader creëren dat groei mogelijk maakt en zo nodig delegeren aan het hoger management. Zij ziet het grotere geheel en begeleidt het proces om de doelen en de visie die zij voor de organisatie heeft uitgestippeld te bereiken.
Kortom, lid van de raad van bestuur zijn, is een verantwoordelijkheid die niet lichtvaardig moet worden opgevat en die vaak inhoudt dat hoogstaande en concurrerende kwesties vakkundig moeten worden beheerd en opgelost. Dit jongleren betekent dat een raad van bestuur vele vormen kan aannemen en hoewel er wettelijke en culturele verschillen zijn in Europa, zijn er ook enkele kernkenmerken die de kern vormen van de meest efficiënte en effectieve ondernemingsbesturen.
Het bestuur moet tegelijkertijd ondernemend zijn en het bedrijf voortstuwen en het voorzichtig onder controle houden
Institute of Directors
Wellicht een van de meest kritische aspecten van succes zijn de vaardigheden en ervaring van de mensen die het bestuur vormen. De verantwoordelijkheden van bestuursleden zijn divers en de functies van het bestuur moeten de waarden, belangen en strategische prioriteiten van de organisatie weerspiegelen.
Het sturen en ondersteunen van financiële prestaties om winst en groei te genereren is cruciaal voor zowel openbare als particuliere ondernemingen. Maar non-profits moeten ook fondsen werven en in stand houden om de toekomst van hun activiteiten op lange termijn veilig te stellen.
Ongeacht de organisatiestructuur kunnen bestuurders die financiële overzichten en begrotingen nauwkeurig kunnen interpreteren, de resultaten beter voorspellen, risico's inschatten en situaties vermijden die de waarde op langere termijn kunnen aantasten. Het kan gaan om buitensporige of slecht beheerde schulden, ongepaste fusies en overnames, of gewoon slecht doordachte beslissingen die de groei beperken.
Bijdragen aan de financiële stabiliteit van een organisatie is weliswaar een kernverantwoordelijkheid van bestuursleden, maar kan ook ernstige persoonlijke gevolgen hebben.
Sancties voor financieel wanbeheer kunnen aanzienlijk zijn in de meeste landen en rechtsgebiedenwaarbij bestuurders vaak persoonlijk aansprakelijk worden gesteld voor zowel beoordelingsfouten als opzettelijke financiële wanpraktijken. Elk bestuurslid moet zich ten volle bewust zijn van de verbintenis die hij aangaat en over de nodige vaardigheden beschikken om de belangen van de organisatie en van zichzelf te beschermen.
Bestuursfuncties vereisen mensen die de strategische richting van een organisatie kunnen overzien zonder de kleinere kwesties die de vooruitgang in de weg staan uit het oog te verliezen. Manieren vinden om belemmeringen voor groei weg te nemen betekent creativiteit combineren met analytisch denken en empathie met zakelijk inzicht.
Ook het motiveren van een team en werknemers is van vitaal belang en dit betekent bereid zijn naar anderen te luisteren, volhardend en doelgericht zijn en het nemen van afgemeten risico's ondersteunen. Deze kwaliteiten zijn inherent aan de meest succesvolle leiders en bedrijfsdirecties van elk type organisatie.
Natuurlijk betekent de aard van het bestuurswerk dat er veel beslissingen moeten worden genomen. Sommige zullen van invloed zijn op de dagelijkse werkzaamheden en andere op het grotere geheel, maar alle zullen voortkomen uit de bespreking en goedkeuring door de raad van bestuur.
Met diplomatie en pragmatisme door moeilijke kwesties navigeren is een interpersoonlijke vaardigheid die vaak met ervaring komt. Daardoor kan de besluitvormingsstijl van een raad van bestuur variëren afhankelijk van vele factoren, waaronder de duur van het mandaat van de bestuurders en het soort ervaring dat zij hebben. Inzicht in iemands persoonlijke benadering van besluitvorming is een belangrijke factor bij de benoeming van een bestuurslid en kan conflicten en problemen in een later stadium helpen voorkomen.
Alle bestuursleden moeten doeltreffend kunnen communiceren. Net als elk ander team zijn sterke mondelinge en schriftelijke communicatievaardigheden een cruciaal onderdeel om dingen voor elkaar te krijgen en te vergemakkelijken wat een raad van bestuur dagelijks doet . De aard van de bestuursfuncties en de beslissingen die worden genomen vereisen een evenwicht tussen praten en luisteren, waarbij het subjectieve oordeel achterblijft bij de deur van de bestuurskamer.
Ongetwijfeld zullen er momenten zijn waarop moeilijke beslissingen moeten worden genomen en gecommuniceerd in de organisatie, en veel van de manier waarop die beslissingen worden ontvangen kan afhangen van de stijl van communiceren waarmee ze worden genomen. Vooral directeuren die hun communicatiestijl kunnen aanpassen aan het publiek, hebben meer kans om werknemers effectief te motiveren en gerust te stellen.
Veel leidinggevenden vragen zich af of de bestuurders in hun raad de juiste vaardigheden, ervaring en achtergrond hebben om bedrijven door het huidige onzekere klimaat te loodsen. Leidinggevenden wijzen met name op de terughoudendheid van bestuurders met een lange staat van dienst om met pensioen te gaan als een belemmering voor de diversiteit in het bestuur.
Doeltreffend bestuur: Een onderzoek van de c-suite, PwC & The Conference Board
Diversiteit in de raad van bestuur en het effect ervan op de prestaties is al vele jaren een veelbesproken onderwerp, maar de meeste analisten wijzen op de verbeterde doeltreffendheid van bestuursteams met een mix van geslachten en culturele en etnische achtergronden.
In hun verslag over 2018 bevestigde McKinsey & Company een correlatie tussen bestuursdiversiteit en betere financiële prestaties. Bedrijven met etnisch en cultureel diverse bestuurders bleken 33% meer kans te hebben op een grotere winstgevendheid, terwijl raden van bestuur met een grotere vrouwelijke vertegenwoordiging 27% meer kans hadden om beter te presteren dan andere bedrijven in termen van totale waardecreatie.
De voordelen zijn echter niet alleen van commerciële aard. Aangezien een divers bestuur eerder geneigd is praktijken inzake gelijkheid te volgen, staat het minder bloot aan mogelijke rechtszaken wegens discriminatie, waardoor het bedrijf een veiligere gok is voor potentiële investeerders. Bovendien biedt een mix van mensen die verschillende bestuursfuncties bekleden de mogelijkheid tot frisse perspectieven die nieuwe ideeën en innovatie kunnen stimuleren.
Ondanks het bewijs dat diversiteit werkt, volgens de Europese Commissie, nog steeds slechts 30,6% van de bestuursleden en slechts 8,5% van de bestuursvoorzitters vrouwen zijn. Hoewel de vertegenwoordiging op directieniveau de afgelopen tien jaar is verbeterd, hebben vrouwen nog steeds moeite om door te breken in bedrijfsdirecties. In een poging dit te veranderen heeft de EU ingestemd met een mandaat dat bepaalt dat 40% van de zetels in de raden van bestuur van beursgenoteerde ondernemingen door vrouwen moet worden bezet tegen de zomer van 2026.
Bedrijven met etnisch en cultureel diverse bestuurders bleken 33% meer kans te hebben op een grotere winstgevendheid
Groei realiseren door diversiteit, McKinsey & Co
Net als elk ander team moet een bedrijfsdirectie regelmatig nadenken over haar prestaties om vast te stellen waar verbeteringen mogelijk zijn. Een onderzoek naar de samenstelling van een bestuur, zijn relatie met de aandeelhouders en zijn manier van werken kan krachtige inzichten opleveren om efficiëntie en doeltreffendheid te bevorderen.
Hoewel evaluaties van raden van bestuur steeds gewoner worden, hebben de meeste landen eerder richtsnoeren of aanbevelingen dan een wettelijke verplichting. In het Verenigd Koninkrijk bijvoorbeeld beveelt de Financial Reporting Council het volgende aan FTSE 350-bedrijven evalueren de prestaties van hun raad van bestuur ten minste om de drie jaar, maar ongeacht de officiële richtsnoeren hebben situaties zoals het Enron-schandaal en de ondergang van Lehman Bros geleid tot meer aandacht voor het gedrag en de competentie van de raad van bestuur. Als gevolg daarvan verwachten aandeelhouders nu in toenemende mate regelmatige zelfevaluatie en externe feedback.
Hoewel de processen verschillen, is een mix van interne en externe reflectie nuttig, met inbegrip van managementteams, accountants en externe belanghebbenden, aandeelhouders en werknemersvertegenwoordigers. Gewoonlijk wordt dit gemeten via een vragenlijst:
Raden van bestuur die regelmatig hun prestaties, samenstelling en bestuursprocessen evalueren, behoren tot de meest doeltreffende en efficiënte
Met bestuurders die tot 250 uur per jaar aan bestuurswerk besteden en vaak jongleren met meerdere functies tegelijk, kan het vinden van manieren om taken en processen te automatiseren de efficiëntie drastisch verbeteren.
Software die is ontworpen met de behoeften van bestuursfuncties in gedachten helpt bestuurders de kleine dingen goed te doen, zoals het versnellen van processen, het vereenvoudigen van werken op afstand en het gemakkelijk houden van vergaderingen. Functies zoals het digitaal delen van documenten, beveiligd berichtenverkeer, elektronische handtekeningen en digitale vergaderingen en agenda's kunnen de productiviteit verhogen doordat bestuursleden zich kunnen concentreren op strategische kwesties en minder op het proces van hoe dingen worden gedaan.
Bestuursautomatiseringstools bieden ook geavanceerde beveiligingsfuncties, zodat vertrouwelijke papieren en informatie veilig op één plaats worden bewaard en altijd beschikbaar zijn op elke locatie en op elk apparaat. Met de groei van hybride werken en digitale bestuursvergaderingen heeft bestuurssoftware een belangrijke rol gespeeld in de ondersteuning van bedrijfsdirecties bij het creëren van efficiëntere werkstructuren.
Bestuurssoftware en automatiseringstools helpen bestuurders de kleine dingen goed te doen, zodat er tijd vrijkomt om zich te concentreren op strategische en operationele kwesties
Bestuursdoeltrefendheid is niet alleen het nemen van operationele beslissingen of het goedkeuren van begrotingen. De meest dynamische besturen kijken verder dan de agenda van de volgende vergadering en benaderen kwesties als opvolging en diversiteitsplanning proactief.
Hoewel het algemeen aanvaard is dat ervaring loont en bestuurders in een raad van bestuur kunnen zitten voor gemiddeld tot negen jaar, is er een toenemende bezorgdheid dat de duur van het mandaat ook een risico kan vormen, vooral wanneer wordt gekozen voor een meer diverse en inclusieve raad van bestuur. In feite gelooft 60% van de leidinggevenden dat bestuurders met een lange staat van dienst de inspanningen om de diversiteit te vergroten beperken, terwijl 53% vindt dat bestuurders met een lange staat van dienst de algemene prestaties beperken.
Om deze uitdagingen op te lossen moet een opvolgingsplan worden opgesteld dat evenzeer deel uitmaakt van de strategie van een bestuur als het verkoop- en marketingplan. Een proactieve aanpak heeft een aantal voordelen, zoals het inbrengen van nieuwe perspectieven om groepsdenken te voorkomen en het opstellen van een noodplan voor het plotselinge aftreden of vertrek van een directeur.
Hoewel veel bedrijfsdirecties termijnen hebben die de duur van het dienstverband van hun bestuurders regelen, is het van cruciaal belang om een back-up plan te hebben dat potentiële bronnen van nieuw talent identificeert en niet alleen vertrouwt op de persoonlijke netwerken van bestaande bestuurders. Een strategie die zich kan aanpassen aan de veranderende bedrijfsomgeving en de vertegenwoordiging in het bestuur kan verbeteren, is de sleutel tot de meest doeltreffende bestuursteams en moet worden gezien als een extra verantwoordelijkheid van de bestuursleden.
Besturen moeten ernaar streven de volwassenheid van de opvolgingsplanning op te voeren in de richting van een strategische aanpak. Een strategische aanpak levert voordelen op voor de prestaties van de raad van bestuur en verhoogt de aandeelhouderswaarde op lange termijn
De weg naar strategische bestuursopvolging, PwC & Spencer Stuart
De meest doeltreffende bedrijfsdirecties zijn wendbaar. Ze passen zich aan en groeien mee met de strategische prioriteiten, de veranderende bedrijfsomgeving en de veranderende culturele verwachtingen.
Bestuursleden moeten een dunne lijn bewandelen tussen het stimuleren van een onderneming en het beschermen van haar financiële en juridische positie. Deze delicate evenwichtsoefening kan betekenen dat een organisatie ofwel haar groei volledig beperkt door voorzichtigheid en stagnatie, ofwel haar capaciteiten te buiten gaat door een verkeerd beheerde ambitie.
Terwijl de bedrijfsomgeving evolueert en de eisen van de aandeelhouders toenemen, zullen de meest effectieve bestuursteams diegene zijn die een stapje terug kunnen doen om hun eigen samenstelling, werkstijl en praktijken regelmatig onder de loep te nemen. Besturen die reageren op feedback van hun eigen directie, werknemers en aandeelhouders zullen zich onderscheiden. Zij die diversiteit beter aanpakken en de toekomst beter plannen, zullen beter presteren. Aangezien de missie en de behoeften van een organisatie mettertijd veranderen, moet een voortdurende evaluatie van de prestaties vooral leiden tot voortdurende verbetering en strategisch aanpassingsvermogen.